¹ 이 일은 아하수에로 시대에 있었던 일이다. 아하수에로 왕은 인도에서 에티오피아까지 백이십칠 도를 다스리고 있었다.

² 그때에 아하수에로 왕이 도성인 수산에서 왕의 보좌에 앉았는데,

³ 그가 다스린 지 삼 년째 되는 해에 왕이 모든 고관과 신하를 위하여 잔치를 베푸니, 페르시아와 메대의 장수와 각 도의 귀족과 고관들이 그 앞에 모였다.

⁴ 그가 여러 날, 곧 무려 백팔십 일 동안이나 그 나라의 영광스러운 부요함과 그의 찬란하고 위엄스러운 명예를 과시하였다.

⁵ 이 기간이 끝나자, 왕은 큰 자로부터 작은 자까지 도성인 수산에 있는 모든 백성을 위하여 왕궁의 정원에서 이레 동안 잔치를 베풀었다.

⁶ 거기에는 흰색과 초록색과 푸른색 휘장이 자주색 가는 베실에 매여 대리석 기둥의 은 고리에 걸려 있었고, 화반석과 대리석과 진주석과 흑석이 깔린 바닥에는 금과 은으로 된 긴 의자들이 놓여 있었다.

⁷ 왕이 술을 풍성히 내리고 갖가지 모양으로 된 금 술잔으로 마시게 하였는데,

⁸ 마시는 것도 규례를 따랐으며 억지로 하지는 않게 하였으니, 이는 왕이 궁전의 모든 관리에게 명령하여 각자 마음대로 마시게 하였기 때문이다.

⁹ 와스디 왕후도 아하수에로 왕의 궁에서 부인들을 위하여 잔치를 베풀었다.

¹⁰ 일곱째 되는 날에 아하수에로 왕이 술에 취해 기분이 좋아지자 자기 곁에서 시중드는 므후만과 비스다와 하르보나와 빅다와 아박다와 세달과 가르가스 등 일곱 내시에게 명하여,

¹¹ 와스디 왕후가 왕후의 관을 쓰고 왕 앞에 나와서 자신의 아름다운 자태를 백성과 대신들에게 자랑하게 하였으니, 이는 왕후가 빼어난 미모를 지녔기 때문이다.

¹² 그러나 와스디 왕후가 내시가 전한 왕의 명령대로 오기를 거부하였으므로, 왕이 매우 진노하였고, 분노가 그 속에서 불붙듯 하였다.

¹³ 왕이 관습에 정통한 지혜로운 자들에게 물어 보았으니, 이는 왕이 규례와 법률에 밝은 사람들과 상의하는 것이 관례였기 때문이다.

¹⁴ 왕의 측근으로는 일곱 고위 관리인 가르스나와 세달과 아드마다와 다시스와 메레스와 마르스나와 므무간이 있었는데, 이들은 나라의 최고 직위에서 왕과 대면하여 일하는 자들이었다.

¹⁵ "와스디 왕후가 내시를 통해 전달한나의 명령을 따르지 않았으니 법대로 하면 어떻게 해야 하느냐?" 하니,

¹⁶ 므무간이 왕과 고관들 앞에서 대답하였다. "와스디 왕후가 왕께만 잘못을 범한 것이 아니라 고관들과 아하수에로 왕의 모든 도의 백성들에게도 잘못을 범한 것입니다.

¹⁷ 왕후의 행실이 모든 여자들에게 알려지면, '와스디 왕후는 아하수에로 왕이 왕 앞으로 나오라고 명령하였어도 나오지 않았다.' 하면서 자기 남편들을 업신여길 것입니다.

¹⁸ 페르시아와 메대의 귀부인들이 왕후의 행실을 들은 오늘 당장 왕의 모든 고관들에게 이같이 말할 것이므로, 업신여김과 분노가 걷잡을 수 없게 될 것입니다.

¹⁹ 만일 왕께서 좋게 여기신다면, 왕명을 내려 와스디가 왕 앞에 나오지 못하게 하시고 이것을 페르시아와 메대의 법전에 기록하여 고치지 못하게 하시며, 왕께서는 왕후의 자리를 와스디보다 나은 사람에게 넘겨주십시오.

²⁰ 왕의 칙령이 이 큰 나라 전역에 공포되면, 귀천을 가릴 것 없이 모든 여자가 그 남편을 존경하는 마음으로 대할 것입니다."

²¹ 왕과 고관들이 므무간의 말을 좋게 여겼으므로 왕이 그 말대로 시행하였다.

²² 왕은 각 도의 문자와 각 백성의 언어로 전국에 조서를 내리고 각각 자기 민족의 언어로 말하게 하여 모든 남편이 자신의 집을 주관하게 하였다.