¹ 내가 마음속으로 말하기를 "자, 가거라. 내가 너를 기쁜 것으로 시험하겠으니, 너는 낙을 누려라." 하였으나 보아라, 이것도 헛되다.

² 내가 웃음에 관해 말하기를 미친 것이라 하였고, 기쁨에 관해서는 "그것이 무슨 소용이 있는가?" 하였다.

³ 내 마음이 지혜로 나를 이끌어 가면서, 나는 술로 내 육신을 어떻게 즐겁게 할까를 깊이 생각했고, 또한 어리석음을 붙잡고 있으면서 사람들이 짧은 생애 동안 하늘 아래서 할 수 있는 가치있는 일이 무엇인지를 알려고 깊이 생각했다.

⁴ 내가 내 사업을 크게 확장하여, 나를 위해 집들을 짓고 나를 위해 포도원들을 만들었으며,

⁵ 나를 위해 정원들과 과수원들을 만들고 거기에 온갖 종류의 과실수를 심었다.

⁶ 내가 나를 위해 연못을 만들어 수목이 자라는 삼림에 물을 대기도 하고,

⁷ 나는 남종들과 여종들을 사기도 하였고, 내집에서 태어난 종들도 있었으며, 나보다 먼저 예루살렘에 있었던 그 누구보다도 더 많은 양떼와 소떼를 가졌으며,

⁸ 내가 나를 위해 은과 금과 왕들의 보물과 여러 지방의 보배들을 모아 들였으며, 나를 위해 남녀 가수들과 남자들이 좋아하는 첩들도 거느렸다.

⁹ 이와 같이 내가 나보다 앞서 예루살렘에 있었던 그 누구보다 크게 되고 강하게 되었으며, 내 지혜도 여전히 내게 있었다.

¹⁰ 나는 내 눈이 원하는 것은 무엇이든지 금하지 않고, 내 마음이 기뻐하는 것을 어떤 것도 삼가지 않았으니, 이는 나의 모든 수고를 내 마음이 기뻐하였기 때문이다. 이것이 내 모든 수고로 얻은 나의 몫이었다.

¹¹ 그 후에 내 손으로 이룩한 모든 일들과 내가 그것들을 성취하려고 애쓴 수고를 돌이켜 보니, 그 모든 것이 헛되어 바람을 잡으려는 것이었고 해 아래서 아무 유익이 없었다.

¹² 그러므로 내가 돌이켜 지혜와 망령됨과 어리석음이 무엇인지 숙고하니, 왕의 뒤에 오는 자는 이미 오래 전에 행하여진 일을 되풀이할 뿐이다.

¹³ 내가 보기에 지혜가 어리석음보다 나은 것은 빛이 어두움보다 나은 것과 같다.

¹⁴ 지혜로운 자는 밝게 보며 어리석은 자는 어둠 속을 걷지만, 나는 그들 모두에게 같은 일이 닥친다는 것도 알게 되었다.

¹⁵ 또 내가 마음속으로 묻기를 "어리석은 자가 당할 것을 나도 당할 터인데, 어찌하여 내가 더 지혜로워지려고 했는가?" 하였고, 내가 마음속으로 대답하기를 "이것도 역시 헛되구나." 하였다.

¹⁶ 지혜로운 자도 어리석은 자처럼 영원히 기억되지는 않을 것이니, 지금 있는 모든 사람들이 장차 다 잊혀질 것이다. 지혜로운 자도 어리석은 자와 마찬가지로 죽는다.

¹⁷ 그러므로 내가 사는 것을 미워하였으니, 해 아래서 행하는 일들은 내게 괴로울 뿐이다. 이 모든 것이 헛되니, 바람을 잡으려는 것이다.

¹⁸ 내가 해 아래서 수고한 내 모든 수고를 미워하였으니, 이는 내 뒤를 이을 사람에게 그것을 물려주어야 하기때문이다.

¹⁹ 그가 지혜로운 자일지 어리석은 자일지 누가 알까? 내가 해 아래서 지혜를 다하여 수고한 모든 수고의 결과를 그가 관리할 것이니, 이것도 역시 헛되다.

²⁰ 그러므로 내가 해 아래서 수고한 모든 수고에 대하여 마음에 실망하였다.

²¹ 사람이 지혜와 지식과 기술을 동원하여 수고하나 그 얻은 것을 아무도 수고도 하지 않은 사람에게 그의 몫으로 주어야 하니, 이것도 역시 헛된 것이며 큰 악이다.

²² 사람이 해 아래서 수고하는 그 모든 수고와 마음에 애쓰는 것으로 무엇을 얻겠는가?

²³ 평생을 수고하여도 근심과 고통뿐이며 그 마음이 밤에도 쉬지 못하니, 이것도 역시 헛되다.

²⁴ 사람이 먹고 마시며, 자기 일에서 수고하는 가운데 마음으로 낙을 누리는 것보다 더 좋은 것은 없으니, 이것도 역시 내가 보기에 하나님의 손으로부터 나온 것이다.

²⁵ 먹고 즐기는 일에 누가 나를 이길 수 있을까?

²⁶ 하나님을 기쁘게 하는 사람에게는 하나님께서 지혜와 지식과 기쁨을 주시지만, 죄인에게는 쌓고 모으는 수고를 하게 하셔서 그가 모은 것을 하나님을 기쁘게 하는 사람에게 주게 하시니, 이것도 헛되어 바람을 잡으려는 것이다.