¹ 명예가 좋은 향유보다 낫고 죽는 날이 출생하는 날보다 나으며,

² 초상집에 가는 것이 잔칫집에 가는 것보다 나으니, 그것이 모든 사람의 마지막이기 때문이다. 살아 있는 사람은 이것을 명심하여라.

³ 슬픔이 웃음보다 나으니, 얼굴에 근심하는 것이 마음에 유익하기 때문이다.

⁴ 지혜로운 자의 마음은 초상집에 있으나 어리석은 자의 마음은 잔칫집에 있다.

⁵ 지혜로운 자의 책망을 듣는 것이 어리석은 자의 노래를 듣는 것보다 낫다.

⁶ 어리석은 자의 웃음소리는 솥 밑에서 가시나무가 타는 소리와 같으니, 이것도 역시 헛되다.

⁷ 탐욕은 지혜로운 사람을 어리석게 만들고 뇌물은 마음을 부패하게 한다.

⁸ 일의 끝이 시작보다 나으며 참는 마음이 교만한 마음보다 낫다.

⁹ 성급한 마음으로 분노하지 마라. 분노는 어리석은 자의 품속에 머무른다.

¹⁰ "옛날이 지금보다 더 좋은 이유가 무엇이냐?" 라고 묻지 마라. 네가 이렇게 묻는 것은 지혜롭지 못하기 때문이다.

¹¹ 지혜는 유업처럼 좋은 것이니, 세상을 살아가는 자에게 유익을 준다.

¹² 돈이 보호하는 것처럼 지혜도 보호한다. 그러나 지식이 더 유익한 것은, 지혜가 그것을 가진 자를 소생시키기 때문이다.

¹³ 하나님께서 하시는 일을 보아라. 그분께서 굽게 하신 것을 누가 곧게 할 수 있겠느냐?

¹⁴ 형통한 날에는 기뻐하고 곤고한 날에는 생각해 보아라. 하나님께서 이것과 저것을 병행하게 하셔서, 사람이 그의 장래에 일어날 일들을 알 수 없게 하셨기 때문이다.

¹⁵ 내가 내 허무한 날 동안에 이 모든 일들을 보니, 의롭게 살면서 망하는 의인도 있고 악하게 살면서 오래 사는 악인도 있다.

¹⁶ 너는 지나치게 의롭게 되지 말고, 지나치게 지혜롭게 되지도 마라. 네가 스스로 망할 이유가 무엇이냐?

¹⁷ 너는 지나치게 악하게 되지 말고, 어리석은 자가 되지도 마라. 너의 때가 되기도 전에 죽을 이유가 무엇이냐?

¹⁸ 네가 하나를 붙잡되, 다른 것도 놓지 않는 것이 좋으니, 하나님을 경외하는 자는 극단을 피해야 한다.

¹⁹ 지혜는 지혜로운 한 사람을 그 성읍 안에 있는 열 명의 통치자들보다 더 능력있게 만든다.

²⁰ 선을 행하고 죄를 짓지 않는 의인은 세상에 아무도 없다.

²¹ 너는 사람들이 하는 말을 모두 마음에 새기려고 하지 마라. 네 종이 너를 저주하는 것까지 듣게 될 것이다.

²² 너도 역시 여러 번 다른 사람을 저주한 것을 네 마음이 알고 있다.

²³ 내가 지혜를 사용하여 이 모든 것을 시험하면서 "내가 지혜롭게 될 것이다." 라고 말하였으나, 지혜가 나를 멀리 떠나 있었다.

²⁴ 지혜는 너무나 멀며 깊고 깊으니, 누가 그것을 발견할 수 있을까?

²⁵ 내가 돌이켜 지혜와 사물의 이치를 깨닫고 탐구하고 조사하기 위해, 또 악한 것이 어리석은 것이며 어리석은 것이 미친 것임을 깨닫기 위해 내 마음을 쏟았다.

²⁶ 마음이 올가미나 그물 같고 손이 포승줄 같은 여자는 죽음보다도 더 무섭다는 것을 내가 깨달았다. 하나님을 기쁘게 해 드리는 사람은 그런 여자를 피하지만, 죄를 짓는 사람은 그 여자에게 걸려들 것이다.

²⁷ 전도자가 말한다. "보아라, 이것을 깨달았다. 내가 사물의 이치를 찾으려고 낱낱이 살펴보면서,

²⁸ 아직도 노력하고 있으나 찾지 못하였다. 내가 천 명 중에서 한 남자를 찾았으나, 이 모든 사람들중에서 한 여자를 찾지 못하였다."

²⁹ 보아라, 이것이 내가 깨달은 유일한 것이니, 하나님께서 사람을 정직하게 지으셨으나 인간들이 많은 꾀를 생각해 냈다는 것이다.